煤炭開採、燃燒化石燃料會導致廢氣排放（二氧化硫，氮氧化物，懸浮微粒等）, 開採過程還會產生大量的廢鑽井液; 而過程中不慎漏出的石油，或因設備故障而發生的漏油意外事故— 2010年墨西哥灣漏油事件-約有490萬桶原油（約66萬噸）流入墨西哥灣，事件造成11名工人死亡，17人受傷; 海洋動物至少有13種當地野生動物仍受石油汙染威脅，包括牡蠣、鵜鶘、瓶鼻海豚、海龜、抹香鯨、鮪魚等，16萬海龜死亡, 至少93樣品種的鳥類受漏油影響, 一連串的危害著該海域的食物鏈-- 這種規模的生態浩劫的清理工作、生態復原更是需要數十多年的。
燃燒化石燃料增加溫室氣體的排放, 引起全球暖化問題。 二氧化碳是其中一種溫室氣體, 其濃度的不斷升高使全球的溫度上升, 自從1880 年以來，全球平均氣溫已上升攝氏0.8 度，而且情況隨著人類發展和能源開發更日益加劇， 2016年全球溫度將比前工業時代高1.14°C。
全球暖化侯使天氣變遷反常，不尋常的熱浪、乾旱、暴雨、颱風等極端氣候災害越來越頻繁，農作品失收的情況更多, 人類生命和財產損失增加。
隨著地球變熱，海洋吸收了熱量，使海洋表面溫度上升。
據NASA衛星數據發現，2015至2016年的「厄爾尼諾」年期間，海水溫度比正常高3℃。溫度變化會混淆觸季節性活動的信號，如動物遷移和繁殖，導致這些活動發生在錯誤的時間，危害物種生長。
海面平均溫度上升導致珊瑚礁出現退色白化現象。
當生長環境變差(如海水溫度升高)，體內的共生藻和珊瑚將無法適應; 珊瑚的共生藻的數量開始減少，珊瑚就會逐漸失去顏色, 呈現的就是白色碳酸鈣骨骼。現時, 世界有四分之三的珊瑚礁正受到白化威脅。
